Publicado por NPD el 23 de Marzo del 2009
De cada tres canciones compradas en Estados Unidos en 2008, una provenía de tiendas virtuales. Esto es lo que sucede en un país donde la tienda más exitosa en la venta de música está en Internet (iTunes). Según un estudio de NPD Group, el año pasado se unieron ocho millones de estadounidenses más a esto de comprar música online, llegando a un total de 36 millones.
Al mismo tiempo, el número de usuarios que se decantaron por comprar la música en CDs sufrió un descenso de 17 millones. Un fenómeno que, según el estudio, es especialmente pronunciado en adolescentes y usuarios de 50 años o más. Como resultado, y como decíamos al principio, las descargas suponen ya la tercera parte de la venta de canciones en Estados Unidos, mientras que las ventas de CD han bajado un 9%. Pero no todo son buenas noticias para el sector.
Con todo, el número de compradores de música en Estados Unidos bajó en tres millones respecto a 2007. En términos totales, NPD afirma que el 58% de los internautas estadounidenses compran CDs o música online, lo que supone un descenso respecto al 65% que se registró en 2007. En la línea de lo que está sucediendo con el Blu-ray en la venta de películas, podemos decir que la música por Internet aún no tiene el suficiente peso como para compensar la caída general de la venta de música. Pero hay una notable diferencia entre ambos casos.
Y es que el Blu-ray cuenta con el respaldo unánime de todas las grandes productoras audiovisuales, con toda la inversion y las acciones de marketing y búsqueda de compradores que ello supone. La venta de canciones por descarga, en cambio, cuenta con no pocos detractores, como vimos en los casos de The Cure y AC/DC. Y algunas de las discográficas más importantes del mundo se han unido para promover otro nuevo formato físico: la tarjetas de memoria SlotMusic.
Al final, cada uno es de su padre y de su madre, pero lo cierto es que quien realiza una apuesta seria y de calidad por la música online, acaba obteniendo buenos resultados, tal y como sucede con Atlantic. Y a pesar de que, como queremos destacar al comparar este caso con el del Blu-ray, el apoyo de la industria no es todo lo unánime y preciso que podría ser, los datos muestran que el usuario se interesa cada vez más por los catálogos de las tiendas virtuales.
O también por las páginas y servicios web que proporcionan música en streaming. Hablamos de esas plataformas pensadas como radios online personalizadas, como Last.fm, Rockola FM, Yes.fm o Spotify. Una de ellas en concreto, Pandora, dobló su número de usuarios en 2008, llegando al 18% de todos los internautas estadounidenses. Y eso que esta web sólo es accesible desde el país del tío Sam.
Tampoco conviene olvidarse de otro filón para este tipo de música: las redes sociales. La escucha de canciones en sitios como MySpace llegó al 19% de los internautas a finales de 2008, frente al 15% registrado doce meses antes. Y entre los adolescentes, quizás el grupo de usuarios menos dispuestos a comprar CDs, el porcentaje ha crecido del 30% al 41%. Como vemos, un buen número de soportes y alternativas para captar públicos distintos.
El CD, por su parte, sigue siendo el mismo producto de siempre, y lleva tiempo demostrando que no funciona. Los principales motivos argumentados por los usuarios para no comprar discos ópticos están primero en la crisis económica y segundo en los precios elevados. ¿Y cuáles son los atractivos que los estadounidenses encuentran en la alternativa de la música por descarga? Que pueden elegir sólo las canciones sueltas que le gusten (evitándose la habitual “morralla” de relleno de muchos álbumes) y escucharlas inmediatamente sin salir de casa.
Así están las cosas en Estados Unidos. Un país que, conviene decirlo, goza de una situación más avanzada en estas materias en comparación con otros países. Con todo, en términos globales la venta de música por Internet subió un 25%, y los datos están ahí para mostrar cuál puede ser el camino futuro que sigan las discográficas.
Por otra parte en Europa el Diario ELPAÍS.com de Madrid, publico el 16/01/2009 que la Federación Internacional de la Música Fonográfica, IFPI, acaba de presentar los resultados de las ventas de música en Internet en 2008, que han crecido un 25%. Esto supone una facturación de 3.700 millones de dólares, unos 2.800 millones de euros, frente a los 3.000 millones de dólares que generaron las descargas de música el año anterior.
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Estas cifras muestran que la música online ya represente el 20% del negocio de la industria, frente al 15% de 2007. El crecimiento ha sido espectacular en 2008, pero se ha frenado un poco respecto al anterior año cuando el volumen de ventas se había disparado un 30%.
El informe también muestra como los internautas empiezan a comprar albums completos en vez de canciones sueltas. Las ventas singles aumentaron un 24% en 2008, frente ha un aumento del 36% experimentado en las descargas de discos completos.
The NPD Group: Continued CD Sales Declines in 2008, but Music Listening and Digital Downloads Increase
More engagement with music on social networks, and growing digital base in 2008
Port Washington, NY, March 17, 2009 – According to The NPD Group, the leader in market research for the entertainment industry, the number of Internet users paying for digital music increased by just over 8 million in 2008 to 36 million Internet users. Purchases of online digital music downloads increased by 29 percent since last year; they now account for 33 percent of all music tracks purchased in the U.S. NPD’s Digital Music Study, an annual tracking study covering the music industry, also revealed that there were nearly 17 million fewer CD buyers in 2008 compared to the prior year.
The decline in CD buyers cuts across all demographic groups, but was particularly focused on teens and consumers age 50 and older. “Rising incidence of paid downloads is a positive development for the industry, but not all lost CD buyers are turning to digital music,” said Russ Crupnick, entertainment industry analyst for The NPD Group.
NPD also reported that there were 13 million fewer music buyers in the U.S. last year, compared to the prior year. The decline in music purchasing was led by a 19 percent drop in CD sales. Only 58 percent of Internet users reported purchasing CDs or digital music downloads last year, versus 65 percent in 2007.
Consumers’ primary reason for not purchasing CDs was that they were spending less on entertainment overall, because of the recession. Consumers were also concerned about the price of CDs, and expressed satisfaction with the collection of titles they already own. Among the reasons consumers cited for preferring digital music over CDs was that they could choose only the songs they wanted to purchase, and could immediately download and listen to their purchases.
According to NPD, there is evidence that music listening is increasing. For example awareness and usage of Pandora, a leading online radio station, doubled year over year to 18 percent of Internet users; one-third of those who were aware of Pandora report using the service. Similarly, the percentage of consumers claiming to listen to music on social networks climbed from 15 percent in the fourth quarter (Q4) of 2007 to 19 percent in Q4 2008. Nearly half of U.S. teens are engaging with music on social networks, which is an increase from 37 percent a year ago; among college-age Internet users, the percentage increased from 30 percent in 2007 to 41 percent in 2008.
“The trends we’re seeing in our consumer tracking studies are evidence of the continued transformation of the music industry,” said Crupnick. “Just as music piracy and the advent of digital music ended the primacy of the CD, we are beginning to see new forms of listening challenge the practice of paying for music. The music industry now has to redouble efforts to intercept and engage these listeners, so they can create revenue through upselling music, videos, concert tickets, and related merchandise.”
Data note: Information in this press release was derived from the annual NPD Digital Music Study surveys of U.S. consumers. Data was based on a sample of more than 4,000 consumers, and results were balanced to reflect the U.S. Internet population (age 13 and older). Pandora trends source from NPD’s Quarterly Digital Music Monitor.